Lesotho

Lesotho, bansa sa Timog Africa. Isang kamangha-manghang lupain ng matataas na bundok at makitid na mga lambak, ang Lesotho ay may utang na mahabang kasaysayan ng awtonomikong pampulitika sa mga bundok na nakapaligid dito at pinoprotektahan ito mula sa pagkubkob. Dahil ang Panahon ng Neolitiko, ang kaharian ng bundok ang domain ng mga mangangaso na nagsasalita ng Khoisan. Noong ika-19 na siglo, ang Sotho, na pinamunuan ng Moshoeshoe I, ang kumontrol sa rehiyon. Nanatili itong independyente hanggang sa ito ay naging isang protektor ng British, isa sa tatlong British High Commission Territory (ang iba ay Bechuanaland [ngayon ay Botswana] at Swaziland).

• 

• 

Ganap na napalibutan ng Republika ng Timog Africa ngunit pinaghiwalay ito sa pamamagitan ng pagbabawal sa mga saklaw ng bundok, tinitiis ni Lesotho ang mga dekada ng magulong pulitikal, pana-panahong krisis sa ekonomiya, at paggiling ng kahirapan mula nang makuha ang kalayaan nito mula sa Great Britain noong 1966. Kahit na ang kultura ay konserbatibo sa pangunahing, ang tinanggap ng mga tao ng bansa ang mga programang modernisasyon na nagsimula noong 1990s, na nagdala ng bagong kayamanan sa bansa ngunit sa gastos ng maraming pinsala sa kapaligiran. Ang turismo at kita mula sa industriya ng brilyante ng bansa ay nakatulong din upang mapagbuti ang mga materyal na kondisyon, at ang kabisera, ang Maseru, ay lumago upang maging isa sa mga kaakit-akit na lungsod ng Timog Africa. Sa mga pagbabagong ito, sinabi ng manunulat ng Sotho na si Mpho 'M'Atsepo Nthunya,

Siguro kung may isang araw na sapat na upang tumigil ang kagutuman, mapipigilan natin na sobrang selos sa isa't isa. Kung ang paninibugho ay wala na, maaari tayong magsimulang magkaroon ng mga pangarap para sa bawat isa.

Lupa

Ang bansa ay bumubuo ng isang kalakip sa loob ng South Africa, na hangganan sa tatlo sa mga lalawigan ng huli - KwaZulu-Natal, Libreng Estado, at Eastern Cape. Tulad lamang ng dalawang iba pang mga independiyenteng estado sa mundo (Vatican City at Republic of San Marino), ang Lesotho ay ganap na napaligiran ng ibang bansa, kung saan dapat itong umasa para sa pag-access sa labas ng mundo.

Ang kaluwagan, kanal, at mga lupa

Ang dalawang-katlo ng Lesotho ay binubuo ng mga bundok. Ang pinakamataas na rurok, ang Mount Ntlenyana, ay 11,424 talampakan (3,482 metro) sa ibabaw ng antas ng dagat. Ang saklaw ng Drakensberg ay bumubuo ng silangang hangganan kasama ang KwaZulu-Natal. Ang Maloti spurs ng Drakensberg, tumatakbo hilaga at timog, sumali sa pangunahing saklaw sa hilaga, na bumubuo ng isang talampas mula 9,000 hanggang 10,500 talampakan (2,700 hanggang 3,200 metro) sa taas. Ang talampas na ito, ang sentro ng pagpapalaki ng mga baka at industriya ng agrikultura, ay pinagmulan ng dalawang pinakamalaking ilog ng Timog Africa — ang silangan na dumadaloy sa Tugela at ang kanluran na umaagos na Orange-pati na rin ang mga nagdadala ng Caledon (Mohokare). Tatlong iba pang mahahalagang ilog sa Lesotho ay ang Senqunyane sa gitna ng bansa, ang Kometspruit sa timog-kanluran, at ang Matsoku sa hilagang-silangan. Ang mga bukol, na may mga pagtaas sa pagitan ng 6,000 at 7,000 talampakan (1,800 at 2,100 metro), bumaba sa undulating slope sa kanluran, kung saan ang mga mababang lupain na hangganan ng Libreng Estado ay tumaas sa taas ng 5,000 hanggang 6,000 talampakan (1,500 hanggang 1,800 metro). Ang mga bundok ng lupa ay may basaltikong pinagmulan at mababaw ngunit mayaman. Ang mga lupa ng mababang lupain ay nakukuha mula sa pinagbabatayan ng sandstone. Ang malawak na pagguho ay malubhang nasira ang mga lupa sa buong bansa.

Klima

Ang pag-ulan, na dinala ng umiiral na hangin, ay nangyayari sa pagitan ng Oktubre at Abril at variable; ang taunang average ay tungkol sa 28 pulgada (710 mm), na may mga halaga na bumababa mula sa silangan hanggang kanluran. Ang palad ay isang madalas na peligro sa tag-init. Ang mga temperatura sa mababang kapatagan ay umaabot hanggang 90 ° F (32 ° C) sa tag-araw at bumulusok sa 20 ° F (−7 ° C) sa taglamig. Sa mga mataas na lugar ang hanay ng temperatura ay mas malawak, at ang mga pagbabasa sa ibaba 0 ° F (−18 ° C) ay hindi pangkaraniwan. Malawak na nangyayari ang Frost sa taglamig, kapag ang Maloti Mountains ay karaniwang naka-snow.

Halaman at buhay ng hayop

Ang Lesotho ay higit sa lahat ay nasasakop sa mga damo, bagaman ang mga puno ay lilitaw din sa tanawin. Kasama sa mga katutubo na kahoy ang Cape willows, cheche bush (ginamit para sa gasolina), at mga ligaw na olibo. Ang iba pang mga willows at puting poplars ay ipinakilala sa bansa. Maraming mga katutubong species ng mga aloe, na karaniwang matatagpuan sa palamigan, basa na mga lugar. Ang sobrang pag-uumapaw, sobrang pag-gamit, at pagguho ng lupa ay napakalaking pag-ubos at binago ang mga damo, libangan, at makahoy na bush sa mga dalisdis. Ang mga scheme ng reforestation ay sinubukan ngunit nakamit na may limitadong tagumpay.

Noong kalagitnaan ng ika-19 na siglo, ang mga zebras, wildebeest, ostriches, at lion ay matatagpuan sa bansa. Gayunpaman, ang pangangaso at deforestation ay halos tinanggal ang populasyon ng mga malalaking mammal; ang huling leon ay napatay noong 1870s. Ang mas maliit na antelope at hares ay matatagpuan pa rin, at ang hyrax, o dassie, ay pangkaraniwan. Ang Sehlabathebe National Park sa mga timog-silangang mataas na lugar na malapit sa Qacha's Nek ay pinoprotektahan ang mga ibon tulad ng mga raptors at tulad ng mga mamalya bilang bundok na reedbuck at leopards. Ang Lesotho ay ang huling katibayan sa Timog Africa ng nakamamanghang balbas na buwitre, o lammergeier. Ang ilang mga ilog ay naglalaman ng yellowfish at ang bihirang Maloti minnow; ang trout at ang North African catfish ay ipinakilala din.

• 

• 

Mga Tao

Mga pangkat etniko

Ang Sotho (kilala rin bilang Basotho) ay bumubuo ng labis na populasyon ng bansa. Orihinal na sila ay pinagsama ng isang karaniwang katapatan sa maharlikang bahay ng Moshoeshoe I, na itinatag ang bansang Sotho noong ika-19 na siglo. Sa loob, ang mga paghati-hati sa pagitan ng iba't ibang mga punong-punong pinuno - at sa loob ng lahi ng hari mismo — ay may kahulugang pampulitika, ngunit ang panlabas na pakiramdam ng nasyonalidad ng Sotho at pagkakaisa sa kultura ay nananatiling matatag. Ang Lesotho ay tirahan din ng isang minorya ng Zulu, isang maliit na populasyon ng Asyano o halo-halong ninuno, at isang pamayanan sa Europa na pinamamahalaan ng mga expatriate na guro, misyonero, manggagawa sa tulong, technician, at tagapayo sa pag-unlad.

Mga Wika

Maliban sa Ingles, ang lahat ng mga pangunahing wika na sinasalita sa Lesotho ay mga miyembro ng pamilya ng wikang Niger-Congo. Ang Sotho (Sesotho), isang wikang Bantu, ay sinasalita ng mayorya ng populasyon, bagaman kapwa ang Sotho at Ingles ay mga opisyal na wika sa bansa. Ang Zulu ay sinasalita ng isang maliit ngunit makabuluhang minorya. Si Phuthi, isang dayalekto ng Swati, at Xhosa ay sinasalita din sa mga bahagi ng Lesotho.