Carlsbad Caverns National Park, lugar ng Desyerto ng Chihuahuan sa timog-silangan ng New Mexico, US, malapit sa base ng Mountains ng Guadalupe (isang segment ng Sacramento Mountains). Itinatag ito noong 1923 bilang isang pambansang bantayog, na nagtalaga ng isang pambansang parke noong 1930, at ipinahayag ang isang site ng UNESCO World Heritage noong 1995. Sa ilalim ng parke, na may isang lugar na pang-ibabaw na 73 square milya (189 square km), ay 83 indibidwal na mga kuweba, kabilang ang Carlsbad Cavern, ang namesake ng parke. Kasama rin sa parke ang Rattlesnake Springs, isang maliit na enclave na halos 5 milya (8 km) hanggang sa timog-silangan.
Quiz
Mga Likas na Himala
Saan matatagpuan ang Tonle Sap?
Mga 250 milyong taon na ang nakalilipas, isang mababaw na dagat na tinunog ng isang malawak, hugis-aparatong apog na apin ang sumakop sa lugar. Ang pagbuo na ito, na tinatawag na Capitan Reef, ay matatagpuan sa timog-silangan ng New Mexico at kanluran ng Texas at kasama ang Guadalupe Mountains National Park, lamang sa timog-kanluran ng Carlsbad Caverns National Park. Pagkalabas ng dagat, ang patuloy na pagtulo ng acidic na tubig sa lupa ay inukit ang napakalaking silid sa ilalim ng lupa, na-convert ang apog sa dyipsum, at nabuo ang napakalaking mga stactite, stalagmit, at iba pang mga deposito ng kuweba mula sa pinong hanggang sa kakaiba.
Ang mga litrato na malapit sa pasukan sa Carlsbad Cavern ay nagbibigay ng katibayan na alam ng mga Katutubong Amerikano sa site ang 1,000 taon na ang nakalilipas, ngunit hindi hanggang sa 1880 na ang kalapit na mga settler ay muling natuklasan ang lokasyon at sinimulan ang pagmimina para sa bat guano na magamit bilang pataba. Ang isa sa mga minero, si James Larkin White - na inaangkin na natuklasan ang cavern-explore pa ang kuweba at sinimulan ang pagbibigay ng mga paglilibot na sinindihan ng mga lantern ng kerosene, ibinaba ang mausisa sa lalim ng 170 piye (52 metro) sa mga bat-guano na mga balde. Pinangunahan din ni White ang maagang pang-agham na ekspedisyon sa mga kuweba, kabilang ang isang pangunahing pag-alaala na isinasagawa para sa US Geological Survey noong 1924.
Ang Carlsbad Cavern ay may labyrinth ng mga silid sa ilalim ng lupa, kabilang ang isa sa pinakamalaking natuklasan. Ang kabuuang haba ng mga silid at daanan ay hindi pa alam, ngunit ang na-explore na bahagi ng pangunahing kuweba ay higit sa 30 milya (48 km) ang haba, kung saan 3 milya (5 km) ang bukas sa mga bisita. Sa tatlong pangunahing antas, ang pinakamalalim ay 1,027 talampakan (313 metro) sa ilalim ng lupa. Ang mga bisita ay maaaring maglakad o kumuha ng isang elevator sa antas na 755-piye (230-metro) at galugarin ang Big Room, na may sukat na humigit-kumulang na 2,000 piye (610 metro) ang haba at 1,100 talampas (335 metro) ang lapad sa pinakadakilang extent nito at may kisame na arko ng 255 talampakan (78 metro) sa itaas ng sahig. Natagpuan sa loob ay ang Giant Dome, isang stalagmite 62 piye (19 metro) ang taas; ang Kambal na Kambal, bahagyang maliit lamang, napakahusay na proporsyon at delicately fluted; at ang tinatawag na Bottomless Pit, na kung saan ay may lalim na 700 piye (210 metro). Sa panahon ng tag-araw isang kolonya ng humigit-kumulang isang milyong mga paniki na malaya ng Mexico na naninirahan sa isang bahagi ng mga yungib na kilala bilang Bat Cave; tuwing gabi sa paglubog ng araw ay umakyat sila sa pasukan ng kuweba upang pakainin ang nakapalibot na lugar.
Sa timog-kanluran ng Carlsbad Cavern, sa loob ng parke, ay ang Slaughter Canyon Cave, kasama ang Monarch, isa sa mga pinakamataas na haligi sa mundo (89 piye [27 metro]), at isang pinong damong rimstone dam (natural dam na nabuo ng akumulasyon ng calcium carbonate). Malapit sa hilagang hangganan ng parke ay ang Lechuguilla Cave. Mula noong 1984, nang magsimula ang paggalugad ng Lechuguilla, higit sa 100 milya (160 km) ng mga sipi ang nasuri. Ito ang ikalimang pinakamahabang kilalang kuweba sa buong mundo, ang pangatlong pinakamahabang sa Estados Unidos, at naglalaman ito ng mga pormasyong nasa ilalim ng tubig na hindi katulad sa mga matatagpuan kahit saan pa sa mundo. Noong 1993 ay ipinasa ng Kongreso ang batas na nagtatatag ng isang zone ng proteksyon sa kuweba na mga 10 square miles (25 square km) sa paligid ng Lechuguilla.
Ang lugar ng parke ng parke ay isang santuario para sa mga katutubong halaman tulad ng yucca, ocotillo, Texas itim na walnut, at disyerto ng disyerto. Kasama sa wildlife ang mga hayop ng mule, coyotes, bobcats, rattlenakes, at pumas (mga leon ng bundok).
