Booker T. Washington, sa buong Booker Taliaferro Washington, (ipinanganak Abril 5, 1856, Franklin county, Virginia, US — namatay noong Nobyembre 14, 1915, Tuskegee, Alabama), tagapagturo at repormador, unang pangulo at punong tagapagtatag ng Tuskegee Normal at Pang-industriya Institute (ngayon Tuskegee University), at ang pinaka-maimpluwensyang tagapagsalita para sa mga itim na Amerikano sa pagitan ng 1895 at 1915.
Mga Amerikanong Amerikano: Ang edad ng Booker T. Washington
Mula 1895 hanggang sa kanyang kamatayan noong 1915, ang Booker T. Washington, isang dating alipin na nagtayo ng Tuskegee Institute sa Alabama sa
Ipinanganak siya sa isang kubo ng alipin ngunit, pagkatapos ng pagpapalaya, lumipat kasama ang kanyang pamilya sa Malden, West Virginia. Ang kahirapan sa pamamaril ay namamahala sa regular na pag-aaral; sa edad na siyam na nagsimula siyang magtrabaho, una sa isang hurno ng asin at kalaunan sa isang minahan ng karbon. Natukoy na makakuha ng isang edukasyon, nagpatala siya sa Hampton Normal at Agricultural Institute (ngayon ay Hampton University) sa Virginia (1872), nagtatrabaho bilang isang tagasuporta upang makatulong sa pagbabayad ng mga gastos. Nagtapos siya noong 1875 at bumalik sa Malden, kung saan para sa dalawang taon tinuruan niya ang mga bata sa isang araw na paaralan at matatanda sa gabi. Kasunod ng mga pag-aaral sa Wayland Seminary, Washington, DC (1878–79), sumali siya sa mga kawani ng Hampton.
Noong 1881 napili ang Washington upang manguna sa isang bagong itinatag na normal na paaralan para sa mga Amerikanong Amerikano sa Tuskegee, isang institusyon na may dalawang maliit na na-convert na mga gusali, walang kagamitan, at napakakaunting pera. Ang Tuskegee Normal at Industrial Institute ay naging isang bantayog sa gawain ng kanyang buhay. Sa kanyang pagkamatay 34 taon na ang lumipas, mayroon itong higit sa 100 mga gusaling maayos, mga 1,500 na mag-aaral, isang faculty ng halos 200 na nagtuturo sa 38 mga trade at propesyon, at isang endowment na humigit-kumulang $ 2 milyon.
Naniniwala ang Washington na ang pinakamahusay na interes ng mga itim na tao sa panahon ng post-Reconstruction ay maaaring matanto sa pamamagitan ng edukasyon sa mga kasanayan at kasanayan sa industriya at paglilinang ng mga birtud ng pasensya, negosyo, at pag-unlad. Hinimok niya ang kanyang mga kapwa mga itim, na karamihan sa mga nahihirap at hindi marunong magbasa ng mga manggagawa sa bukid, pansamantalang iwanan ang kanilang mga pagsisikap upang manalo ng buong karapatang sibil at kapangyarihang pampulitika at sa halip na linangin ang kanilang mga kasanayan sa industriya at pagsasaka upang makamit ang seguridad sa ekonomiya. Kaya't tatanggapin ng mga Itim ang paghihiwalay at diskriminasyon, ngunit ang kanilang huli na pagkuha ng kayamanan at kultura ay unti-unting manalo para sa kanila ang paggalang at pagtanggap ng puting pamayanan. Ito ay masisira ang mga dibisyon sa pagitan ng dalawang karera at hahantong sa pantay na pagkamamamayan para sa mga itim sa wakas. Sa kanyang talumpati ng panahon (Setyembre 18, 1895) sa isang magkakaibang halo-halong tagapakinig sa Atlanta Exposition, binubuo ng Washington ang kanyang masamang pamamaraan sa sikat na parirala:
Sa lahat ng mga bagay na puro panlipunan maaari tayong magkahiwalay bilang mga daliri, isa pa bilang kamay sa lahat ng mga bagay na mahalaga sa pagsulong ng isa't isa.
Ang mga sentimyento na ito ay tinawag na Atlanta Compromise ng naturang mga kritiko tulad ng itim na intelektwal na WEB Du Bois, na nagbigay diin sa diin ng Washington sa mga kasanayan sa bokasyonal na pagkasira ng pag-unlad ng akademiko at mga karapatang sibil. At totoo nga, sa panahon ng pag-akyat ng Washington bilang pambansang tagapagsalita para sa mga Amerikano Amerikano, ang kanyang lahi ay sistematikong isinama kapwa mula sa prangkisa at mula sa anumang mabisang pakikilahok sa pambansang pampulitikang pamumuhay, at ang mahigpit na mga pattern ng paghihiwalay at diskriminasyon ay na-institutionalized sa Mga estado sa Timog. Maging ang pagbisita sa Washington sa White House noong 1901 ay sinalubong ng isang bagyo ng protesta bilang isang "paglabag sa etika ng lahi."
Karamihan sa mga itim ay nakaramdam ng komportable sa diskarte ng Washington, gayunpaman, at ang kanyang impluwensya sa mga puti ay tulad na siya ay naging isang hindi opisyal na arbiter na tinutukoy kung aling mga itim na indibidwal at institusyon ang itinuturing na karapat-dapat na makinabang mula sa patronage ng pamahalaan at puting suporta ng philanthropic. Nagpunta siya upang makatanggap ng mga parangal na degree mula sa Harvard University (1896) at Dartmouth College (1901). Kabilang sa kanyang mga dosenang libro ay ang kanyang autobiography, Up mula sa Slavery (1901), na isinalin sa maraming wika.
