Si Alvar, binaybay din ang Azhvar, alinman sa isang pangkat ng mga mystics ng South Indian na mula ika-7 hanggang ika-10 siglo ay lumibot mula sa templo hanggang sa pag-awit ng mga ecstatic hymns sa pagsamba sa diyos na si Vishnu. Ang kanilang katapat sa mga tagasunod ng diyos na si Shiva ay ang mga Nayanars.
Quiz
Mga Organisasyon sa Daigdig: Katotohanan o Fiction?
Ang Pransya ay isang miyembro ng Group of Eight.
Ang pangalang Alvar ay nangangahulugang, sa wikang Tamil kung saan kinanta nila, "isang taong nalubog [sa pagmumuni-muni]." Ang kanilang bhakti (relihiyosong debosyon) ay isang masidhing maibigin; inihambing nila ang kaluluwa sa isang babaeng nagnanais ng pagmamahal ng kanyang panginoon. Inilarawan ang mga Alvars na nahuhulog na walang malay sa pag-agaw bago ang imahe ng kanilang panginoon, at ang santo na Nammalvar, sa pagsasalita tungkol sa "kabaliwan" ng relihiyosong kadakilaan, pinayuhan ang kanyang kapwa mystics na "tumakbo, tumalon, umiyak, tumawa, at kumanta, at hayaan ang lahat na masaksihan ito. " Ginawa nila na ang Vishnu o isa sa kanyang mga avatar (pagkakatawang-tao) ay nagkakaloob sa mga deboto na kinakailangan para sa kabuuang pagsuko (prapatti) sa kanya.
Ang mga himno ng Alvars ay natipon noong ika-10 siglo ng Nathamuni, isang pinuno ng seksyong Shrivaishnava, na nagpakilala ng regular na pag-awit ng mga himno sa mga templo ng Vaishnava ng South India. Ang koleksyon ay tinawag na Nalayira Prabandham ("Koleksyon ng 4,000 Mga Kanta").
